歌う１６才 そのほか

　島倉千代子の「この世の花」がＦＭで流れる。

　これがデビュー曲だということは知っていたけれど、驚くべきことにこの時彼女は１６歳だったという。なんと、既にしてかの‘ちりめんビブラート’はほとんど完璧の域に達しているようではないか。

　見わたせばほかにも齢１６にしてみごとな歌声を聴かせた歌手はまだまだいそうである。　☞

　１２歳でデビューした‘天才少女’美空ひばりはもちろん、ＴＶの‘スター誕生’が輩出した‘中三トリオ’山口百恵をはじめとするアイドル歌手たち、１１～１２歳で躍り出たＳＰＥＥＤなど…。とりわけ１６という年齢は、少女とも大人ともつかぬ境界もあやういデリケートな季節ではないか。「白い約束」の山口百恵が「横須賀ストーリー」を歌うのは、そのわずか半年後である。さればこれらを採集してＣＤ１枚のオムニバスにしてみようという気持ちがむくむくとあたまをもたげてくる。

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で、奮闘努力の甲斐あって80分ＣＤＲに収録した結果がこれ (≧◇≦)

もちろん、涙を吞んで番外とした歌手は少なくない。

例えば中尾ミエは１５歳の「可愛いベイビー」で大ヒットしたのに、その後しばらくこれといった曲に恵まれなかった(惜しい！)。

伊東ゆかり。１１歳でレコードデビューして大人顔負けの和製洋楽ポップスを歌った。しかし、同時代のこのジャンルには弘田三枝子という超弩級の才能がいた。

「１７才」でデビューした南沙織は、実はこの時まだ１６歳だった。だが１か月あまりの後には１７になるのでこの曲にしたと思われる。タイトルが「１７才」では、やはり『歌う１６才』のなかには入れにくい。(中森明菜の２ndシングル「少女A」はレコーディング時１６歳だったがリリース時では１７歳。まして歌詞に“いわゆる普通の１７歳だわ女の子のこと知らなすぎるのあなた”とあっては採用しがたかった。)

‘スタ誕’世代周辺は多くを割愛せざるをえない。伊藤咲子、桜田淳子、西川峰子、河合奈保子、松本伊代(〽伊代はまだ16だから～♬これは入れたかったねぇ)、三田寛子、早見優、原田知世…。

　この世代ののちになると、１６の時点で表舞台に立っていた単体の歌手はあまり見当たらない(調べきれていないだけかもしれないが。ここに収録したほかには加藤ミリヤくらいか〈デビュー曲「Never let go」〉)。むしろ若くしてのデビューはグループの構成メンバーに見られる。だが‘おニャン子クラブ’‘モーニング娘。’‘ＡＫＢ４８’などに該当する者はいないでもないが、あくまでも大勢のなかの一人だ。グループ内の年代の幅も広いので、ここから選び出すことはやめた。

　今後はネット上で評判になってメジャーデビューといケースが増えるだろう。トップに置いた‘綴’は１３歳からYouTubeに投稿して注目されてきた。生年月日以外の詳細は不明。素顔も見せていない。

　それにつけても頭抜けた存在は宇多田ヒカル。作詞作曲も併せてその畏るべきレベルの高さよ。このなかに並べるのがいささかちぐはぐに思われるほどだ。

　演歌歌手。長い下積みのすえにやっとデビューと語られることが多いけれど、若くしてデビューしたものの鳴かず飛ばずが続いたというパターンも。１０歳でデビューした小林幸子、１５歳の天童よしみ。アイドルとして１５歳でデビューした石川さゆり、１６歳の長山洋子は演歌に転身してからやっと芽が出た。歌怪獣・島津亜矢は１５歳で「度胸船」をヒットさせたが、次の「出世坂」が１７歳だったので１６歳はエアポケット。惜しい、ってここでのはなしにすぎないけど。

　吉永小百合は１２歳で、薬師丸ひろ子は１３歳で俳優としてデビューしているが、歌手としては吉永「寒い朝」１７歳、薬師丸「セーラー服と機関銃」も１７歳。残念。(特に「寒い朝」はリリースがあと１と月あまり早ければ１６歳だったのに。惜しい！)

　男子の１６歳は、ざっと当たっただけだけど、あまりいない。女子ほどには意味のある年齢ではないのか。目ぼしいところでは、三田明(「美しい十代」)、近藤真彦(「スニーカーぶるーす」「ブルージーンズメモリー」)くらいかな。少年隊もだめ。なので男子はこの際の守備範囲からすべて除外。

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　ついでに、これまで自分用に編集したＣＤを引っ張り出してみました。ジャケットも作っちゃてるのね。ご笑覧あれ。